Ненавидите своего сотового оператора? Заведите собственного!

24 мая, 2007

Американец Род Фартинг так и сделал. Ему почти не понадобилось времени, чтобы зарегистрировать и запустить компанию Farthing Mobile, которая стала продавать несколько общенациональных тарифных планов и несколько моделей телефонов. Бизнес развивается не быстро: с момента запуска в апреле Фартинг подписал двух абонентов, себя и сына. Но у него есть надежды еще и на жену и второго сына. Фартинг не строил сеть и не внедрял биллинговую систему, он вообще не делал ничего, что требуется для ведения мобильного бизнеса.

Он создал Farthing Mobile через Sonopia, новый сервис для «самоделкиных», которые хотят создать групповые или личные сотовые брэнды. Sonopia, в свою очередь, покупает эфирное время у Verizon Wireless. «Я не жду от этого богатства, - говорит 50-летний Фартинг. – Если я наберу 100 абонентов – я буду счастлив. Наберу 50 – тоже буду счастлив». Он также использует свой проект в курсе по электронной коммерции, который читает в местном колледже.

Sonopia запустила свой проект в начале апреля, и с тех пор были созданы около 1000 персонализированных сотовых компаний. Некоторая часть из них принадлежит некоммерческим организациям, таким как National Wildlife Federation, National Parks Conservation Association и American Medical Student Association. Другие запущены спортивные командами, например клубом из нижней баскетбольной лиги Long Island Ducks и командой Chicago Bandits, входящей в женскую софтбольную лигу National Pro Fastpitch.

Но подавляющее большинство беспроводных сообществ Sonopia были открыты отдельными людями, семьями и небольшими группами по интересам. Никаких ограничений нет – среди подписчиков есть, например, группы поддержки претендентов на президентское кресло Хиллари Клинтон и Барака Обамы. У последнего сторонников больше – 12 против 10. Некоммерческие организации – основной клиент проекта. Sonopia рассчитывает на преданность людей благотворительным организациям, сообществам и любимым спортивным командам. В таких случаях небольшой процент от счетов за мобильную связь поступает организации, что для ее членов является простым способом оказать спонсорскую поддержку.

Sonopia предоставляет каждому сообщества инструменты для распространения информации, фото и другого мультимедийного контента, а также веб-страницу, на которую могут заходить и люди извне группы.

Несмотря на то, что этот ассортимент крошечных «сервис-провайдеров» выглядит чудаковато, Sonopia Corp. привлекла в свой венчурный капитал $21,3 млн. Число платных абонентов не раскрывается, но компания говорит, что ее точка безубыточности находится на уровне 100 тыс. подписчиков.

Sonopia возвращает каждой такой виртуальной сотовой компании 3-8% месячного дохода, в зависимости от того, сколько у нее платных абонентов.

Пользователи могут выбирать из широкого диапазона индивидуальных и групповых тарифных планов, также как у крупнейших операторов, начиная от $40 в месяц за 450 минут в рабочее время с бесплатными разговорами по ночам и выходным. Sonopia также предлагает ряд упрощенных планов с большим числом минут без бесплатных периодов, например, $37 за 700 минут. Можно выбрать из четырех телефонов и двухлетний или годовой контракт. «Для нас эта программа – прекрасная возможность продвигать искусство анимации», - говорит президент International Animated Film Society Антран Манугян. Сотовая компания этой организации называется «Animation Wireless». Манугян говорит, что надеется привлекать в нее и профессионалов анимации, и любителей, используя телефон как средство распространения новостей и видеоклипов.

Американская ассоциация студентов-медиков подписала 31 из своих 70 тыс. членов на AMSA Mobile, и теперь они получают текстовые уведомления, например о сроках подачи различных заявлений. Президент организации Jay Bhatt надеется, что AMSA Mobile станет площадкой для налаживания связей и блоггинга в сообществе.

Пока не очень понятно, что получится из сегодняшнего бума вокруг многочисленных «сотовых брэндов» Sonopia после того, как пройдет первый творческий восторг. Нет сомнений в том, что многие из этих микропровайдеров исчезнут в той же пучине, что и миллионы веб-сайтов. А AT&T и T-Mobile отобьют стремительную атаку «Living History Mobile», «Superior Moose Wireless», и «Furious Lunchmeat».

Другие новости по теме: